Beer Niki, die al sinds 1994 in Het Berenbos in Ouwehands Dierenpark Rhenen woonde, is overleden. Omdat ze steeds moeizamer liep is ze op 18 april medisch onderzocht. De scans lieten zien dat ze versleten knieën en vergaande slijtage aan de lendenwervels had. Helaas is dit niet te genezen en zeer pijnlijk. Daarom is de beslissing genomen om Niki in te laten slapen.

Een markante beer

Niki werd geboren in een Duitse dierentuin die geen plek voor haar had. Ze stond op het punt om met een dodelijke injectie afgemaakt te worden. Gelukkig is het dankzij enkele fanatieke Duitse dierenbeschermers nooit zover gekomen en kwam Niki naar Het Berenbos. Niki was dol op eten, en ze wist altijd precies waar haar favoriete hapjes lagen. Dankzij haar lichtblonde vacht en onmiskenbare ‘pruillipje’ was Niki goed te herkennen. Ze zal erg gemist worden, maar we zijn blij dat ze meer dan 20 jaar een prachtig leven in Het Berenbos heeft gehad. Niki is 26 jaar oud geworden.

In 2017 Bears in Mind was approached by Colin Bal, a veteran who was based in Bosnia in the nineties. In July of this year Colin and his peloton will visit Bosnia-Herzegovina again, but Colin wanted to connect the visit with a good mission. Nature in Bosnia-Herzegovina is beautiful and there are wild bears, although little is known about them. There are also bears kept in captivity. For Colin sufficient reasons to start ‘Operation Mackenzie’, to help bears in Bosnia-Herzegovina. On the 6th of September 2017 Colin received his first cheque, from his employer. Ever since, Colin has been busy raising funds for bears in Bosnia-Herzegovina. Bears in Mind has approached her contacts to determine what is needed for the bears there. We are very pleased that the first step has been made: research has started in February to assess captive bears in Bosnia-Herzegovina.

New research with a historical background

Since the rescue in the nineties of Mackenzie, a famous bear who lived in the Bear Forest, Bears in Mind received reports that other bears were kept in similar dire situations in Bosnia-Herzegovina. Between 2002 and 2004, several reports were made by the military through  the Bear Alert database. In the following years Bears in Mind collected data of ten other situations where bears were kept captive at restaurants, next to fisheries or even in people’s backyards. Bears in Mind continued to look for solutions and started an awareness campaign in 2008 to put bears into a positive light with the people in Bosnia, with stakeholders like farmers and beekeepers, but also with hunters and the government. But that didn’t seem to be enough and there are still an unknown number of bears kept in captivity. Bears in Mind will work together with her locale partner to determine the number of bears kept in captivity in Bosnia-Herzegovina. The ultimate goal is to have a rescue centre build where all captive bears will be moved to. A team of two researchers will travel the entire country over the next three months to locate bears in need. They will use data from our Bear Alert database and also speak with local people who can provide important information on the location of captive bears. The data collected will be presented to the relevant governments. The goal is to rescue those bears and to have stricter laws in place to protect bears in Bosnia-Herzegovina.

In 2017 werd Bears in Mind benaderd door Colin Bal, een veteraan die na de burgeroorlog in de jaren negentig in Bosnië gelegerd was. Met zijn voormalige peloton gaat hij in juli opnieuw een bezoek brengen aan Bosnië-Herzegovina. Maar aan dit bezoek wilde hij wel een goed doel verbinden. Bosnië-Herzegovina heeft veel mooie natuur, er leven beren maar helaas is er nog weinig bekend over de wilde populaties. Daarnaast zitten er ook beren in gevangenschap. Voor Colin reden genoeg om ‘Operation Mackenzie’ op te zetten om de beren in Bosnië-Herzegovina te helpen. Op 6 september 2017 ontving hij van zijn werkgever al de eerste cheque. Sindsdien is Colin druk bezig geweest geld in te zamelen voor de beren in Bosnië-Herzegovina. Bears in Mind heeft haar netwerk benaderd om te beoordelen hoe de beren het beste geholpen kunnen worden. We zijn erg blij dat we nu kunnen melden dat de eerste stap is gezet: vanaf deze maand begint het onderzoek naar beren in gevangenschap in Bosnië-Herzegovina!

Het nieuwe onderzoek vanuit een historisch kader

Sinds de redding van de beroemde Berenbos beer Mackenzie begin jaren ‘90, kreeg Bears in Mind meldingen binnen van beren in vergelijkbare schrijnende situaties in Bosnië-Herzegovina. Tussen 2002 en 2004 gaven diverse militairen meldingen aan Bears in Mind door via de database Bear Alert, waarin elk detail gedocumenteerd is. In de jaren die volgden heeft Bears in Mind data verzameld van een tiental andere gevallen waarbij beren bij restaurants werden gehouden, naast viskwekerijen of simpelweg bij mensen in hun achtertuin. Bears in Mind bleef actief naar oplossingen zoeken en startte in 2008 een bewustwordingscampagne om beren positief onder de aandacht te brengen bij de bevolking van Bosnië, belangenorganisaties als veehouders en bijenhouders, maar ook jagers en natuurlijk de overheid. Maar dat bleek niet genoeg en er zit nog altijd een onbekend aantal beren onder beroerde omstandigheden in gevangenschap. Om de beren te helpen zal Bears in Mind allereerst in samenwerking met haar lokale partner een inventarisatie starten naar de beren in gevangenschap in Bosnië-Herzegovina. Het uiteindelijke doel is om een opvangcentrum te realiseren waar alle beren kunnen worden opgevangen. De komende drie maanden zal een team van twee onderzoekers het hele land afreizen op zoek naar beren in nood. Hierbij zullen ze oude gegevens uit de Bear Alert database gebruiken en elke situatie verifiëren, maar ook informatie van de lokale bevolking zal waardevol zijn in de zoektocht naar beren die onder slechte omstandigheden gevangen worden gehouden. De verzamelde data van beren in gevangenschap zal het belangrijkste onderdeel zijn van een rapport dat de partner van Bears in Mind aan de verantwoordelijke ministeries gaat presenteren om druk uit te oefenen om het einddoel te realiseren: een opvang voor beren en strengere wetgeving voor de bescherming van beren in Bosnië-Herzegovina.  

Een recente studie uitgevoerd door de Universiteit van Alberta heeft het effect van wegen op de berenpopulaties in het zuiden van Brits Columbia onderzocht. Clayton Lamb en zijn mede-onderzoekers wilden de relatie tussen wegendichtheid en berenpopulaties vaststellen. Lamb: “Alle in deze wildernis voorkomende soorten hebben last van wegen en de mensen die er gebruik van maken.” Eerdere studies lieten zien dat populaties boven de drempel van 600 meter weg per vierkante kilometer terugliepen. Het onderzoek bevestigt deze drempel, maar geeft ook aan dat er meer gedaan kan worden dan het beperken van de wegendichtheid.

Beren zullen grote gebieden rond de wegen vermijden omdat ze mensen uit de weg willen gaan. Populaties zullen dus altijd kleiner zijn in gebieden waar wegen voorkomen. Dit is zelfs in ideaal grizzly leefgebied het geval. Vaak zullen beren toch van het ene gebied naar het andere trekken en dus in contact komen met wegen. Dit verhoogt het risico op ongelukken. Het verminderen of zelfs geheel weglaten van wegen in gebieden waar grizzlies graag leven, heeft het grootste positieve effect op de populaties. Maar het helpt ook al als de toegang tot de wegen wordt beperkt. Waar de wegen absoluut noodzakelijk zijn voor bijvoorbeeld houtkap, is het drastisch beperken van het gebruik van de wegen een goed alternatief voor het verwijderen van de wegen. De resultaten van het onderzoek bieden een goede richtlijn voor het inrichten van berengebieden zodat beren en mensen elkaar niet in de weg zitten.

Bron: Journal of Applied Ecology

Aangezien 1^e en 2^e Kerstdag dit jaar op een maandag en een dinsdag vallen, zal het kantoor van Bears in Mind in week 52 gesloten zijn. Ook op 1 januari is het kantoor dicht. Dit betekent dat wij van 25 december tot en met 1 januari niet bereikbaar zijn. Vanaf 2 januari pakken wij de draad vol nieuwe energie weer op.

Tijdens het Berefeest in mei was het weer al fantastisch, en ook op zondag 27 augustus werd het Berefeest gezegend met prachtig weer. En op zo’n mooie zomerse dag is het natuurlijk een geweldig idee om naar de dierentuin te gaan om het Berefeest mee te maken. Vele gezellige kraampjes stonden in de burcht midden in Het Berenbos, waar jong en oud zich konden vermaken. Ringwerpen, de ijsbeer voeren, buttons maken en blikken gooien vormden enkele uitdagingen voor de (jonge) bezoekers. De befaamde berebroodjes van bakker Van Ledden uit Veenendaal vielen weer bijzonder in de smaak, en al voor het einde van het Berefeest waren alle broodjes verkocht. In Karpatica, bij de ingang van Het Berenbos, konden de kinderen echte berehapjes maken; dennenappels gevuld met honing, pindakaas en nootjes. Dat gebeurde op bijzonder creatieve wijze! Aan het einde van de dag werden de hapjes onder begeleiding van Toendra Tony en twee deskundige berenverzorgers  aan de beren gevoerd, die de lekkere hapjes binnen korte tijd soldaat maakten. Zelfs beer Keta, die helemaal bij de uitgang van Het Berenbos lag te slapen, werd getrakteerd op een snack, en hier genoot ze enorm van! Naast de berehapjes liet sporendeskundige Michel Grobbe kinderen pootafdrukken maken van gips. Een hele operatie, maar de resultaten mochten er zijn. Het was zondag weer beregezellig en wij hopen dat iedereen genoten heeft van het Berefeest!

[Slideshow-berefeest2017augustus]

Woensdag 19 juli is de wolf uit Het Berenbos in Ouwehands Dierenpark na een medische controle overleden. De wolf was het enige overgebleven dier uit een roedel van vier broers. De wolf had de respectabele leeftijd van vijftien jaar, wat behoorlijk oud is voor een wolf. De laatste tijd liep de wolf steeds slechter. Scans lieten zien dat zijn linker elleboog aangetast was door artrose. Om de wolf een lijdensweg te besparen is besloten hem te laten inslapen. In de nabije toekomst zal een nieuwe roedel wolven in Het Berenbos worden geplaatst. De wolven en beren stimuleren elkaar, wat leidt tot natuurlijker gedrag bij beide soorten. In het wild leven wolven en beren ook probleemloos naast elkaar.

On Wednesday July 19 the wolf from the Bear Forest in Ouwehand Zoo Rhenen died after a medical check. The wolf was the only remaining animal from a herd of four brothers. The wolf had reached the respectable age of 15, which is quite old for a wolf. Lately the wolf did not walk well any more. Scans revealed that the left elbow was affected by arthrosis. To prevent any suffering, it was deceided to put the wolf to sleep. In the near future a new herd will be placed in the Bear Forest. Wolves and bears stimulate each other, which leads to more natural behaviour in both species. In the wild wolves and bears also share the same habitat.

Bärin Mascha, ein ehemaliger Tanzbär, der schon seit 1994 im Bärenwald von Ouwehands Tierpark in Rhenen wohnte ist verstorben. Da sie nur noch mühsam laufen konnte ist sie medizinisch untersucht. Die Röntgenuntersuchung zeigte einen starken Verschleiss ihrer Knie- und Elbogengelenke. Leider gibt es hierfür keine Möglichkeiten einerHeilung. Um ihr einen langen Leidensweg zu ersparen ist beschlossen um Mascha einschlafen zulassen.

Mascha war zusammen mit Bär Batir die grosse  Atraktion des russichen Staatszirkus in Moskau. Mascha wurde Tag für Tag, versehen mit einen Maulkorb und mit Hilfe einer Peitsche, gezwungen um auf der Zirkusbühne ihre Kunststücke aufzuführen. Als der Zirkus in 1994 nach Holland kam gab es eine grosse Anzahl von Beschwerden über die Behandlung der Bären. Das hatte zur Folge das die Bären durch die Nationale Tierschutzinspektion beschlagnahmt wurden. Nach einem kurzen Verbleib anderswo kamen Batir und Mascha zusammen mit  Bär Niki im Mei 1994 in den Bärenwald. Mit ihren dichten schokoladebraunen Fell, den runden Ohren und auf einen Auge blind war Masche eine auffallende Erscheinung im Bärenwald. Ouwehands Tierpark und die Stiftung Bears in Mind sind froh darüber das Mascha mehr als 20 Jahre ein prächtiges Leben im Bärenwald verbringen durfte.

Bear Mascha, the former dancing bear who lived in the Bear Forest in Ouwehand Zoo since 1994, has passed away. Due to the fact that she had a lot of trouble walking she received a medical check. Scans showed she had severely worn elbows and knees. Unfortunately these ailments cannot be cured. To save Mascha any suffering, it was decided to put her to sleep.

Together with bear Batir, Mascha was a big attraction in the Russian State Circus from Moscow. Each day Mascha was muzzled and whipped into the pit to perform her tricks. When the circus visited The Netherlands in 1994 the complaints were almost uncountable. Following this massive upheaval, the bears were confiscated by the National Inspection for Animal health. After being sheltered elsewhere for a short time, Batir and Mascha were transported to the Bear Forest. With her chocolatebrown fur, round ears and blind eye Mascha was a distinctive personality in the Bear Forest. Ouwehand Zoo and Bears in Mind are happy that Mascha was able to enjoy her perfect life in the Bear Forest for over 20 years.