By Emily Gertz

It’s conventional wisdom that most people will change their behavior only when it saves them money. That kind of price-consciousness makes Western consumers a tough sell when it comes to paying a premium for some environmentally beneficial goods, such as clothes made with eco-friendly fabrics or electric vehicles. When researchers at the University of California, Los Angeles, asked participants at the beginning of an energy-use study what information would probably get them to cut their electricity consumption, the participants answered that it would be messages on how much money they were saving. They said environmental facts, such as how many trees it would take to absorb all the carbon dioxide their energy demand created, would be less persuasive.

It turns out, though, that those reminded only that using less electricity would save them money didn’t turn the lights off and the thermostat down, according to the study, which was published this week in the journal PNAS. But those participants who were told that saving energy would cut toxic air pollution curbed their electricity use an average of 8 percent. Households with children were even more motivated, slashing their use by 19 percent.

“We’re finding that you have to bundle the public good with the private good,” said environmental economist Magali Delmas, the lead researcher on the study, in a statement. “Our message about health and the environment reminds people that environmentalism is also about them and their kids.”

That suggests that many Americans would use less electricity if informed of the environmental benefits, not just the economic. Increased energy efficiency at home alone could cut the United States’ greenhouse gas emissions by 7 percent. Delmas and her colleagues argue that the environmental health message was motivational because it showed a dual good to reducing electricity use: lessening air pollution as well as the risks for illnesses associated with those pollutants. To figure out how motivational financial versus environmental information would be in encouraging lowered electricity use, they created a competitive atmosphere between participating households, similar to gamification techniques that some energy companies have been using on their customer statements for the past few years. After six months of establishing baseline electricity use, the participants got weekly updates for four months, showing how their electricity use compared with that of their most energy-efficient neighbor.

One group of participants were also told how many more pounds of pollution they were responsible for and were reminded about the links between air pollution and certain diseases, while the rest learned how much more they were spending on electricity compared with that neighbor.

Source: http://www.takepart.com/article/2015/01/13/people-cut-energy-use-environment-health-ucla?cmpid=san

Rhenen, 2 februari. Vandaag hebben Alertis en Ouwehands Dierenpark besloten om beer Diesel te euthanaseren. Diesel, die sinds 2007 in Het Berenbos woonde, liep al enige tijd wat moeizaam. Hiervoor werd hij regelmatig geobserveerd. Zijn conditie verslechterde afgelopen dagen onverwacht snel. Toen hij vandaag uit zijn hol kwam, gebruikte hij zijn achterpoten helemaal niet meer.

Voorkomen van lijden
Na grondig overleg met de dierenarts  kwamen we tot de conclusie dat het lijden van beer Diesel te groot was om van een beerwaardig bestaan te kunnen spreken. Autopsie heeft uitgewezen dat de gehele ruggenwervel inclusief tussenwervelschijven hardnekkige vergroeiingen vertoonde, van kop tot staart, waardoor uitval van de achterhand (verlamming vanaf de middel) ontstond. Het is helaas een typische diagnose voor beren in gevangenschap met een traumatisch verleden. 

Een beer met een verleden
Beer Diesel is net als de beren Duuk en Igor afkomstig uit een dierentuin in Rustavi, Georgië. Hier leefden zij in een klein betonnen verblijf. De dierentuin moest sluiten, en er kon geen opvangplek voor de beren worden gevonden. Even zag het ernaar uit dat de beren zouden worden afgemaakt, maar Alertis slaagde erin de drie mannetjesberen in 2007 naar Het Berenbos te transporteren. De drie onstuimige vrienden waren erg aan elkaar gehecht, en struinden vaak met z’n drieën door Het Berenbos. Beer Diesel was een vriendelijke beer die met alle beren in Het Berenbos overweg kon. Hij is tien jaar oud geworden.

Op vrijdag 16 januari gaf Chris Shepherd een lezing in Ouwehands Dierenpark over de illegale handel in dieren en dieronderdelen. Chris is regionaal directeur van TRAFFIC Zuidoost-Azië. TRAFFIC is een organisatie die aan de ene kant probeert zoveel mogelijk informatie te verkrijgen over de handel in wilde dieren en planten, en deze informatie gebruikt om zoveel mogelijk mensen hierover in te lichten. Zo worden (lokale) overheden aangespoord beter wetten te ontwikkelen en een strengere wetshandhaving toe te passen. Maar ook particuliere afnemers worden geïnformeerd, omdat er  veel illegale documenten in omloop zijn die onterecht de indruk wekken dat het gaat om een officieel goedgekeurd exemplaar. Dit alles doet TRAFFIC om ervoor te zorgen dat de handel in planten- en diersoorten niet ten koste gaat van natuurbescherming. Veel bezoekers meldden zich vrijdag de 16^e bij de Tucazaal, waar Shepherd een gevarieerd betoog hield waar iedereen aandachtig naar luisterde.

De trieste waarheid is dat de illegale handel in dieren nog steeds floreert. Zo begon Shepherd zijn betoog met een beschrijving van een stadje in Myanmar op de grens met China, waar geen enkele wetgeving is en de handel in (veelal beschermde) dieren en dieronderdelen open en bloot plaatsvindt. Maar Shepherd bracht ook positieve veranderingen onder de aandacht. Mooi voorbeeld hiervan is dat veel officiële instanties TRAFFIC hun data leveren met het verzoek dit te combineren met de data en kennis van TRAFFIC. Op deze manier is het voor TRAFFIC veel makkelijker rapporten op te stellen en ook andere instanties over te halen mee te gaan in bijvoorbeeld aanpassingen van de wetgeving als het aankomt op vervolging van ‘wildlife crimes’.

Op vrijdag 16 januari a.s. geeft Dr. Chris Shepherd een lezing in Ouwehands Dierenpark over de illegale handel in dieren en dieronderdelen. Chris is de regionale directeur van TRAFFIC Zuidoost Azië. De titel van de lezing is:

'Running out of time – increasing efforts to stop illegal wildlife trade'

Locatie: Tucazaal van het Ouwehands Jungle restaurant.
Aanvang is 16.00 uur, toegang tot Ouwehands Dierenpark vanaf 15.30 uur.
Opgeven kan nog tot 14 januari, via info@ouwehand.nl

Over Chris Shepherd:

‘The foremost voice on wildlife trade issues in the region, Dr Shepherd has investigated, published and lectured on the threat of poaching and smuggling in South-East Asia for over 15 years. A sought-after trainer for enforcement assistance, wildlife survey and monitoring techniques, and ivory identification, he helms the organisation, overseeing its strategic plans and programmes and represents it at the international level on wildlife specialist panels as well as in other decision-making fora.’

Amerikaanse wetenschappers hebben ontdekt dat de aanwezigheid van beren soms goed is voor planten. Als beren opduiken in een natuurgebied gaan sommige planten harder groeien. Dat komt omdat de beren het ecosysteem ingrijpend veranderen door mieren te eten. Onderzoekers van de Universiteit van Florida komen tot die conclusie in het wetenschappelijk tijdschrift Ecology Letters.

Zaden

De wetenschappers bestudeerden de groei van de plantensoort Chrysothamnus nauseosus in natuurgebieden in Colorado. Ook de relatie van de planten tot insecten werd in kaart gebracht. De struiken met gele bloemen bleken opeens sneller te groeien en meer zaden te produceren toen er een zwarte beer in de buurt kwam leven. Het onderzoek wees uit dat de beer de plantengroei indirect beïnvloedde door mierennesten in de buurt van de struiken te vernielen en leeg te eten.

Insecten

Volgens de wetenschappers schrikken mieren normaal gesproken veel insecten af als ze op de bladeren van planten zitten. Met name roofinsecten die jagen op plantetende insecten (bijvoorbeeld cicaden) worden op afstand gehouden door mieren. "De mieren bezorgen plantetende insecten in feite een zone zonder vijanden", verklaart hoofdonderzoeker Joshua Grinath op de nieuwssite van het wetenschappelijk tijdschrift Science.  

Complex

Toen de beer in het onderzoeksgebied van plantonderzoekers ging leven, profiteerden de planten waarschijnlijk van roofinsecten die door afwezigheid van mieren opeens fanatieker gingen jagen. De groei van de planten werd door de intensieve jacht minder belemmerd door plantetende diertjes. Volgens Grinath toont zijn onderzoek aan dat het ecosysteem van natuurgebieden erg complex en kwetsbaar is. "Dit soort ecologische relaties tussen dieren en planten kunnen verdwijnen als het leefgebied van beren niet in stand blijft en plantenpopulaties kunnen als gevolg daarvan veranderen."

Bron: NU.nl/Dennis Rijnvis (http://www.nu.nl/wetenschap/3966677/beren-stimuleren-plantengroei-.html)

Van de ijsbeerdrieling die op 22 november in Ouwehands Dierenpark is geboren, is helaas één jong overleden. Via beelden vanuit de kraamkamer hebben de dierverzorgers vastgesteld dat er nog twee jongen in leven zijn. Aangezien pasgeboren ijsbeertjes zo ontzettend kwetsbaar zijn, blijft het nog steeds spannend of het allemaal goed blijft gaan met de andere twee jongen. Het overlijden van een ijsbeerjong in de eerste week komt vaker voor.

De komende maanden verblijft moeder met haar jongen in de kraamkamer waar ze via beeld te volgen zijn via de website van Ouwehands Dierenpark. De verwachting is dat moeder met haar jongen in het voorjaar van 2015 voor het eerst naar buiten zullen gaan.

De beelden van de jonge ijsbeertjes zijn te volgen via de site van Ouwehands Dierenpark. 

Kirill Kombarov heeft een lading van kritiek over zich heen gekregen. De middenvelder van Torpedo Moskou huurde een gemuilkorfde beer om de tweede verjaardag van zijn zoontje Timofei op te luisteren. Toen Kombarov foto's van het feestje online deelde, stak er al snel een storm van verontwaardigde reacties op. Op de beelden is onder meer te zien hoe het kind op de rug van de gemuilkorfde beer zit. De foto's werden snel weer verwijderd door de voetballer.

De 27-jarige Kombarov, die door Sparkak Moskou aan Torpedo Moskou wordt uitgeleend, verklaarde dat hij het dier op tv had zien optreden. Hij vond dit een perfect cadeau voor zijn zoontje en besloot een beer te huren bij het Stepan Nikulin circus. De beer in kwestie maakte al zijn opwachting in verschillende films en het circus bevestigt dat het dier beschikbaar is om in te huren voor privé-feestjes.

Bron: www.hln.be

Op 22 november schonk ijsbeer Freedom in de kraamkamer van het ijsberenverblijf ‘Neus aan Neus’ in Ouwehands Dierenpark Rhenen het leven aan drie ijsberen. De geboorte van een drieling is uniek en het grootbrengen ervan is zelfs zeer zeldzaam. De komende weken blijven dus spannend. Groei en ontwikkeling van de jongen worden op afstand nauwgezet gevolgd via camerabeelden. Het ziet er allemaal goed uit.

De jongen zijn levendig en drinken tot nu toe goed bij hun moeder. De komende maanden verblijft moeder Freedom met haar jongen in de kraamkamer waar ze via live beeld te volgen zijn via de website van Ouwehand, www.ouwehand.nl. De verwachting is dat moeder met haar jongen in het voorjaar van 2015 voor het eerst naar buiten zal gaan.

Momenteel leven in Ouwehands Dierenpark twee volwassen ijsberen, Freedom en haar moeder Huggies. Victor, de vader van de drieling, is in augustus verhuisd naar Yorkshire Wildlife Park in Engeland. In de tijd dat Victor in Ouwehands Dierenpark verbleef, is hij erg belangrijk geweest voor het Europese fokprogramma. Hij heeft maar liefst 16 nakomelingen voortgebracht, inclusief de huidige drieling. Inmiddels hebben twee van zijn jongen ook voor nageslacht gezorgd.

Europees fokprogramma
Ouwehands Dierenpark is succesvol in het fokken van deze bedreigde diersoort. De ijsbeer is met name op de lijst van bedreigde diersoorten gekomen vanwege de gevolgen van de klimaatverandering. Het fokprogramma is zeer belangrijk voor het in stand houden van deze bedreigde diersoort.

Pole to Pole campagne
Op de polen slaat de klimaatverandering genadeloos toe. De aarde warmt op door het broeikaseffect en het zee-ijs smelt in razend tempo. Dit heeft effect op het leefgebied van verschillende pooldieren, waaronder dat van de ijsbeer. De ijsschotsen waarvan ijsberen jagen worden kleiner en komen steeds verder uit elkaar te liggen. Er zit voor de beren niets anders op dan lange afstanden te zwemmen om aan voedsel te komen. Hierdoor verdrinken steeds meer ijsberen. De Pole to Pole campagne gaat over ons en hoe wij door kleine veranderingen in ons gedrag pooldieren kunnen helpen. Kijk voor meer informatie op deze website.

Het eerste nieuwe berenlepeltje uit een serie van zes is sinds kort verkrijgbaar! Een prachtige driedimensionale beer naar een ontwerp van Janneke Ros, en geproduceerd door Tingieterij De Geest uit Rhenen. De beren zelf zijn van zilvertin, en de lepeltjes van alpaca. In het artikel in Berekrant 83 is dit helaas in de omschrijving verwisseld. Onze excuses hiervoor!

De lepeltjes zijn te bestellen in onze webshop.

Woensdag avond zijn de twee beren Milcho en Gosho aangekomen in Engeland. Na een reis van 1600 kilometer kwamen zij aan bij de Wildwood Trust, waar zij nog enkele maanden in quarantaine zullen doorbrengen. Beide beren komen uit het voormalige fokstation voor de jacht, Kormisosh, in Bulgarije. Er zitten nu nog twee beren in Kormisosh, Alertis is druk bezig met het herplaatsen van deze beren, waarschijnlijk zullen zij in het voorjaar van 2015 op transport gaan. Dan komt er een einde aan de berenhel van Kormisosh.

Milcho en Gosho gaan een echt bere-leven tegemoet in een prachtig stuk bos. Beide beren hebben de reis goed doorstaan. De Wildwood Trust is een enthousiaste club natuurbeschermers die diverse bedreigde soorten in Engeland hebben uitgezet. Het dierenpark in Kent omvat natuurlijke verblijven in een prachtige omgeving, waar bezoekers veel kunnen leren over (vroegere) inheemse diersoorten.